"Piden que el Museo restituya restos de una mujer aché"

Restitución de los restos de "Damiana", Ypetimí, Paraguay, 11 de junio de 2010.

"¿Qué significado tiene, para los pueblos originarios, la restitución de los restos de sus antepasados? Como lo explica Pepe, “en primer lugar se recupera la identidad, dejan de ser objetos de estudio y vuelven a ser sujetos, desde lo simbólico también es muy fuerte la visibilización de estas trágicas historias, y finalmente cuando un resto humano vuelve a su comunidad estamos afirmando que ese territorio es de la comunidad, entonces esto resignifica el presente. La comunidad Aché enterró a Damiana no en el territorio que el Estado les asignó para vivir sino en un Parque Nacional que está al lado, que ellos están reclamando como propio. Contribuyendo así a la lucha principal de los pueblos originarios, que es la lucha por recuperar sus territorios ancestrales”. " 

(Diario Diagonales, lunes 21 de mayo de 2012: http://diagonales.infonews.com/nota-181172-Piden-que-el-Museo-restituya-restos-de-una-mujer-ache.html)

DAMIANA VUELVE A LOS SUYOS

Los restos de "Damiana", junto a las dos fotografías que se conocen de ella: cuando es apropiada a los 2 años y la foto tomada por Lehmann Nitsche, dos meses antes de su muerte a los 13 años. Cancillería de Paraguay, Asunción, 4 de mayo de 2012.

El viernes 4 de mayo de 2012 tuvo lugar en Asunción del Paraguay la restitución al pueblo Aché del cráneo de la niña Kryygi ("Damiana"), que se encontraba en el hospital universitario de La Charité, en Berlín, Alemania. 

La niña aché fue secuestrada a los dos años de edad, el 27 septiembre de 1896, en Sandoa, Paraguay oriental,  por colonos que asesinaron a su familia. Le pusieron el nombre de "Damiana" (por ser el día de San Damián) y la entregaron a los investigadores del Museo de La Plata, el francés  Charles de La Hitte y el holandés Herman ten Kate, entonces jefe de la División Antropología del museo. 

En Argentina es llevada a la casa familiar del director del hospicio "Melchor Romero", Alejandro Korn, en San Vicente, provincia de Buenos Aires. Fue obligada a trabajar de sirviente y mucama mientras era constantemente medida y "estudiada" por el nuevo jefe de la División Antropología del Museo de La Plata, Robert Paul Adolf Lehmann Nitsche. Al llegar a la pubertad es encerrada en el "Melchor Romero", donde falleció en 1907 a los 13 años.

Sus restos ingresaron en las "colecciones" del Museo de La Plata, mientras que su cráneo fue enviado al investigador Hans Virchow, en Berlín.

En enero de 2007 el esqueleto de "Damiana" fue identificado por el Colectivo GUIAS, durante su trabajo de investigación sobre los restos humanos de los Pueblos Originarios que alberga el Museo de La Plata.

El 10 de junio de 2010, por iniciativa del Colectivo GUIAS, los restos de "Damiana" (sin el cráneo) que se encontraban en el Museo de La Plata fueron restituidos a su comunidad de origen. Los ancianos y ancianas de la comunidad le dieron el nombre de Kryygi (en referencia al tatú carreta, un pequeño animal del bosque en peligro de desaparición). 

La periodista alemana Heidemarie Boehmecke realizó la investigación que permitió ubicar el cráneo en el Hospital La Charité, en Berlín.

Luego del acto de restitución en la Cancillería paraguaya en Asunción, organizado por la Dirección de Derechos Humanos, se realizó una ceremonia en el Museo de las Memorias (ex- centro clandestino de detención, tortura y exterminio de la dictadura de Stroessner entre 1954-1989). En la emotiva ceremonia estuvo presente el Premio Nobel Alternativo de la Paz, Dr. Martín Almada.

Ceremonia de restitución en el Museo de las Memorias. Asunción, Paraguay, 4 de mayo de 2012

Esta histórica restitución se hizo efectiva con el recibimiento por parte de las comunidades Aché en Ypetîmí, departamento de Caazapá. El cráneo de "Damiana" regresó así al territorio ancestral del pueblo Aché. 

El pueblo Aché expresó un fuerte reclamo al Estado para la devolución del Parque Nacional de Caazapá, donde ahora descansan los restos de Kryygi, porque “esa es nuestra tierra ancestral, de allí fueron raptados mas de 300 niños, sin piedad alguna, para nosotros ese lugar es sagrado, es muy importante" expresó Zunilda Kuanchingui.

Recibimiento de los restos de "Damiana" en la comunidad Aché de Ypetîmí, Paraguay. 5 de mayo de 2012

Si bien este hecho ha sido un gran avance aún falta un largo camino por recorrer ya que en el Museo de La Plata se hallan todavía los restos de otros aché, entre ellos los de la madre de la "Damiana", llamada "Caibú", quien fuera herida de dos tiros y rematada a machetazos en la masacre de Sandoa cuando se apropiaron de la niña.

Desde el Colectivo GUIAS queremos agradecer por su gran aporte a la periodista Heidemarie Boehmecke, quien realizó el hallazgo en Alemania, a la Dirección de D.D.H.H. de la Cancillería  Argentina por las gestiones que realizaron tanto en Alemania como en Paraguay y al Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI) por acompañarnos en esta histórica restitución.

Presentación del libro "El Familiar: del ingenio La Esperanza al Museo de La Plata" en la Biblioteca de la Escuela Normal Abraham Lincoln - Lincoln - Bs As.

En el marco de la serie de eventos con motivo del cincuentenario del ISFD y/o T Nº 134, el día miércoles 31 de agosto a las 20:00hs, se realizará, en la biblioteca de la escuela Normal Abraham Lincoln, una conferencia a cargo de integrantes del colectivo GUIAS, en la cual presentarán el libro testimonial “EL FAMILIAR: del ingenio La Esperanza al museo de La Plata”, un documento que cuenta la recuperación fotográfica que contextualiza la apropiación de cuerpos pertenecientes a integrantes de la comunidad Wichi, por parte de científicos y autoridades del Museo de La Plata. “No serán los mismos ojos inescrupulosos del pasado los que observen los rostros de este libro. Cada uno del os jóvenes que recorran estas páginas los cubrirá con una mirada reparadora” (Kriscautzky - 2007)
La acumulación del conocimiento resulta inseparable de los valores éticos, condición que va de la mano de la necesidad de justicia y de la reparación histórica.

"El Familiar. Del ingenio La Esperanza al Museo de La Plata"

Prólogo de "Antropología del Genocidio. Identificación y restitución: 'colecciones' de restos humanos en el Museo de La Plata."

La identificación y restitución de los restos humanos que conforman las colecciones del Museo de la Plata ha sido, entre otras cosas, uno de los procesos de reflexión más significativos dentro de las Ciencias Antropológicas en los últimos años en Argentina. El Grupo Universitario de Investigación en Antropología Social ha tenido una importante y fundamental participación dentro del mismo. No obstante, lo que su obra, resultado del compromiso y dedicación de sus integrantes, ha abierto no es solo una discusión académica dentro de una institución universitaria en particular, se trata de un proceso de reflexión que debería cruzar a todos los miembros de esta sociedad. Existen preguntas con respuestas asumidas colectivamente. ¿Para qué un museo? ¿Por qué una sociedad debe determinar y conservar aquello que considera como "patrimoniable"? ¿De qué forma y quiénes son los que pueden determinan esto? El museo en sí mismo es algo asumido colectivamente, al punto que no se le cuestiona sino su tipo de organización, su infraestructura, sus comodidades para el visitante. Pero su existencia, el valor de aquello que "preserva" y la voz experta que ha determinado aquello que debe mostrarse y decirse parecen siempre estar por fuera de cualquier debate o pregunta. En tanto ciudadanos, el llamado "patrimonio" (histórico, antropológico o arquitectónico) se nos presenta como la parte visible y material de la identidad de la comunidad histórica en la que vivimos. Identidad y patrimonio semejan cristalizaciones sacralizadas que como tales deben ser protegidas del mismo contacto de los días, a lo largo del tiempo. Precisamente porque devienen en cristales detrás de cristales dejan de ser vistos como relaciones sociales, en las cuales intervienen agencias presentes y pasadas. Dejamos de ver la violación para contemplar al cuerpo violado y consagrarlo como "parte de una colección". Si el visitante del museo ha podido abstraerse del genocidio –las relaciones sociales implicadas en la formación de la colección antropológica- ha sido a través del aparato intelectual que construyó la idea del museo, al museo mismo, al rol social atribuido a sus creadores y rotuló personas como piezas de una colección. Desde el discurso político se fijaron narrativas de progreso y extinción que, de ser un programa de clase, devinieron en un discurso erudito, precisamente aquella voz académica autorizada que determinaría patrimonios y sus formas de preservación.En abril de 2010 el grupo GUIAS expuso su muestra fotográfica "Prisioneros de la ciencia" en el Museo Francisco Moreno de la ciudad de Bariloche. Durante un mes, la gente se sintió incómoda, confundida, perpleja, estafada, indignada de acuerdo a como lo expresaron muchos en el diario de visitantes de la muestra general denominada Wingka Malón. Muchos otros no entraron a ver la muestra, algunos indignados por el cuestionamiento a los próceres de la ciencia pero gran parte por considerar no poder soportar ver y recordar tanto dolor. La discusión sobre la muestra puso de relieve que no solo es posible, sino que es necesario como sociedad asumir una mirada crítica sobre las relaciones sociales que constituyen nuestra identidad. Y al preguntarnos quiénes deciden el qué, cómo y para qué, de aquello a ser conservado como patrimonio, somos agentes activos en la construcción social de nuestro presente. Quizás así podremos vernos también a nosotros mismos como parte de lo que hay detrás del cristal y recuperar como sociedad la capacidad de horrorizarnos por el genocidio del que este libro da cuenta.

Dr. Walter Delrio.

Libro "Compañeros del Museo de La Plata, Presentes Ahora y Siempre"

1° Libro del Colectivo GUIAS. 2008. Prólogo Dr. Alberto Rex González

Prólogo Dr. Alberto Réx González.

La ciencia cumple distintos objetivos. Su cometido esencial es aclarar el conocimiento del mundo natural o social, a veces tocando ambos aspectos simultáneamente.La importante labor científica del colectivo GUIAS ha sido la de aplicar sus conocimientos a los restos esqueletales depositados en la sección antropología biológica del Museo de La Plata determinando al mismo tiempo la existencia de heridas de traumatismo que a menudo fueron la causa de muerte. Recuperando este aspecto del quehacer científico nos resta la aclaración histórica de quiénes fueron los causantes de los mismos. Si podemos determinar este último aspecto no es posible entonces eludir la referencia a la sanción histórica de la mano asesina que cometió tal delito de lesa humanidad que no puede reconocer ninguna justificación. El acto de poner en relieve e identificara quienes lo cometieron es así una obligación no sólo de carácter científico e histórico sino ético así como un mérito a la inquietud de quienes realizan esta tarea identificatoria. También resulta de interés tratar de individualizar a quienes fueron los autores de la inscripción de símbolos ideológicos que justifican la muerte y el genocidio como las cruces esvásticas encontradas en algunos de los recipientes que contenían los restos esqueléticos y cuya presencia en esos sitios no tiene justificación ni explicación alguna como la que no sea convalidar el genocidio tal como lo sostenían las doctrinas racistas del Tercer Reich. Es muy difícil que podamos establecer con exactitud la identidad de quienes fueron los autores de esas inscripciones pero no deja de ser claro que parecerían justificar las conclusiones criminales de los ejecutores de las lesiones que presentan los restos estudiados por el colectivo GUIAS y que quizá en algún momento después de conocer su existencia concreta por este estudio podamos llegar a la identificación de quienes ideológicamente justificaban la aberración delos crímenes cometidos.Es fundamental entonces que conozcamos la identidad de quienes fueron los ejecutores de esa ignominia, cuyos nombres en algunos casos quedaron sumergidos sólo en relatos burocráticos sin sanción alguna. Es menester que la historia de nuestras disciplinas conozca los hechos reales para que se aplique el juicio histórico merecido a sus protagonistas. Alberto Rex González. 2007.

“Identificación y restitución: ‘Colecciones’ de restos humanos en el Museo de La Plata” Fernando M. Pepe, Miguel Añon Suarez, Patricio Harrison “Identificación y restitución…” es un libro que representa, antes que nada, la expresión de una deuda histórica con los pueblos originarios de América, tal como reza la dedicatoria. Sin embargo, en la expresión de esta deuda, está el compromiso de sus autores por cumplir con la ley 25.517 del 14 de diciembre de 2001, en cuanto a la devolución de los restos mortales de aborígenes que se exhiban en museos y/o colecciones a sus correspondientes comunidades de pertenencia. Hoy, si alguien sube a la planta alta del Museo de La Plata y visita la sala de Antropología Biológica, temporalmente clausurada, verá que un cartel advierte: “El Museo retiró de exhibición los restos humanos. Esta decisión responde a los reclamos de los descendientes de pueblos originarios, las sugerencias de los códigos de ética para museos y la legislación nacional”. El Grupo Universitario de Investigación en Antropología Social (GUIAS), al cual pertenecen los autores, traza una muy documentada y precisa crónica de la llegada de los casi 10.000 restos humanos -fruto de la campaña al desierto y del avance contra los pueblos originarios en varias regiones del país- que desde la época del Perito Moreno se exponían, ya no, en las vitrinas del Museo platense. Documentos, fotos, datos y crónicas de época acompañan este libro que también deja constancia de la tarea llevada a cabo por GUIAS a fin de evitar “la exhibición de trofeos de guerra y la legitimación del genocidio”. Las historias de caciques prisioneros en el Museo, el pedido de restitución del lonko mapuche-tehuelche Inakayal, así como la vergonzante historia de Damiana son parte de este texto que arroja luz sobre el pasado. Tiene prólogo del antropólogo Alberto Rex González y fué presentado el 11 de octubre de 2008 en el Centro Cultural Islas Malvinas. Bañez, Diario "El Día", La Plata.

Arqueología en el Valle de Kuña Piru: ¿Con el pueblo o contra el pueblo Mbyá Guaraní?

Ponencia presentada en la IV Reunión Internacional de Teoría Arqueológica de América del Sur (TAAS), Inter-Congreso del WAC, celebrado en San Fernando del Valle de Catamarca los días 3 a 7 julio de2007. http://argentina.indymedia.org/news/2007/07/531418.php

Entrevista a Fernando Pepe (GUIAS)

“El Museo de la Plata acrecienta día a día su patrimonio de restos humanos” Por La Flecha (Radio Estación Sur 91.7 FM) - http://argentina.indymedia.org/news/2008/05/604069.php